Высокое качество при съёмке камерой PowerShot S45 обеспечивается тремя основными элементами: объективом, датчиком и системой обработки изображения. Камера оснащена компактным выдвигающимся 3-кратным оптическим зум-объективом с диапазоном 35-105 мм (эквивалент для 35-мм плёнки). 7 элементов, в том числе 2 асферических, объединены в 5 групп. Высококачественный объектив снабжен быстродействующей диафрагмой с максимальной апертурой F2,8, что позволяет получать снимки неизменно высокого качества.

Интеллектуальный датчик ориентации автоматически поворачивает изображение после съёмки каждого кадра, а также позволяет оптимизировать установки камеры перед спуском затвора. Цифровое изображение формируется на высококачественной CCD-матрице с 4,0 млн. пикселов, которая использована и в удостоенной многих наград камере PowerShot S40.

После спуска затвора изображение обрабатывается высокоскоростным процессором DIGIC, в котором применены сложные алгоритмы для минимизации шумов и повышения качества. Объединённые в компактной цифровой камере, эти 3 элемента обеспечивают снимки высокого разрешения при улучшенной цветопередаче.